- Nosso Consentimento com Roma
O livre-arbítrio, tanto para eles quanto para nós, é entendido como um poder misto na mente e na vontade do homem; pelo qual, discernindo o que é bom e o que é mau, ele escolhe ou recusa conforme o caso.
Conclusão 1
O homem deve ser considerado em quatro estados: (I) como foi criado; (II) como foi corrompido; (III) como é renovado; (IV) como será glorificado.
No primeiro estado, atribuímos à vontade do homem a liberdade da natureza, na qual ele podia querer ou não tanto o bem quanto o mal; no terceiro, a liberdade da graça; no último, a liberdade da glória. A dúvida reside no segundo estado; e, mesmo nele, concordamos, como as conclusões seguintes irão declarar.
Conclusão 2
As questões sobre as quais o livre-arbítrio se ocupa são principalmente as ações dos homens, que são de três tipos: naturais, humanas e espirituais.
As ações naturais são aquelas comuns aos homens e aos animais, como comer, beber, dormir, ouvir, ver, cheirar, provar e mover-se de um lugar para outro: em todas essas, unimo-nos aos papistas e sustentamos que o homem tem livre-arbítrio e, mesmo após a queda de Adão, por um poder natural da mente, realiza livremente qualquer uma dessas ações ou semelhantes.
Conclusão 3
As ações humanas são aquelas comuns a todos os homens, bons e maus, como falar e usar a razão, praticar todas as artes mecânicas e liberais, e o desempenho externo de deveres civis e eclesiásticos, como ir à igreja, falar e pregar a palavra, estender a mão para receber o sacramento e emprestar o ouvido para ouvir externamente o que é ensinado. E aqui podemos incluir as ações externas das virtudes civis; a saber, justiça, temperança, gentileza, liberalidade. E nestas também nos unimos à Igreja de Roma e dizemos (como a experiência ensina) que os homens têm uma liberdade natural de vontade, para realizá-las ou não. Paulo diz em Romanos 2:14: “Os gentios que não têm a lei fazem as coisas da lei POR NATUREZA”, ou seja, por força natural; e ele diz de si mesmo, que antes de sua conversão, “quanto à justiça da lei, era irrepreensível” (Filipenses 3:6). E por essa obediência externa, os homens naturais recebem recompensa em coisas temporais (Mateus 6:5; Ezequiel 29:19). E, no entanto, aqui devem ser lembradas algumas advertências:
(I) Que nas ações humanas, a vontade do homem é fraca e frágil, e seu entendimento escuro e limitado; e, por isso, ele frequentemente falha nelas. E em todas essas ações, como Agostinho, entendo que a vontade do homem está apenas ferida ou meio morta.
(II) Que a vontade do homem está sob a vontade de Deus, e portanto deve ser ordenada por ela; como Jeremias diz, capítulo 10, versículo 23: “Ó Senhor, sei que o caminho do homem não está em si mesmo; nem é do homem caminhar e dirigir seus passos”.
Conclusão 4
O terceiro tipo de ações são espirituais, concernentes mais intimamente ao coração e à consciência, e estas são de dois tipos: ou dizem respeito ao reino das trevas, ou ao reino de Deus. As que dizem respeito ao reino das trevas são pecados propriamente ditos; e nestes também nos unimos aos papistas e ensinamos que, nos pecados ou ações más, o homem tem liberdade de vontade. Alguém pode dizer que pecamos necessariamente, porque quem peca não pode deixar de pecar, e que o livre-arbítrio e a necessidade não podem coexistir. De fato, a necessidade de compulsão ou coação e o livre-arbítrio não podem concordar; mas há outro tipo de necessidade que pode coexistir com a liberdade de vontade: pois algumas coisas podem ser feitas necessariamente e também livremente. Um homem que está em prisão fechada, deve necessariamente ali permanecer e não pode, de forma alguma, sair e andar onde quiser; ainda assim, ele pode se mover livremente e andar dentro da prisão; assim também, embora a vontade do homem esteja acorrentada naturalmente pelos laços do pecado, e portanto não possa deixar de pecar, e, por conseguinte, peque necessariamente, ela também peca livremente.
Conclusão 5
O segundo tipo de ações ou coisas espirituais diz respeito ao reino de Deus; como arrependimento, fé, a conversão de um pecador, nova obediência e semelhantes: nas quais também, em parte, concordamos com a Igreja de Roma e dizemos que, na primeira conversão de um pecador, a vontade do homem concorre com a graça de Deus, como uma parceira ou cooperadora em certo sentido. Pois na conversão de um pecador são necessários três elementos: a palavra, o Espírito de Deus e a vontade do homem: pois a vontade do homem não é passiva em todos os aspectos, mas tem uma ação na primeira conversão e mudança da alma. Quando qualquer homem é convertido, essa obra de Deus não é feita por compulsão, mas ele é convertido voluntariamente: e no momento em que é convertido, pela graça de Deus ele quer sua conversão. Para este fim, disse Agostinho: “Aquele que te fez sem ti, não te salvará sem ti”. Além disso, é certo que nossa vontade é necessária para que possamos fazer bem qualquer coisa boa: mas não temos isso de nosso próprio poder, pois é Deus quem opera em nós o querer. Pois, ao mesmo tempo que Deus dá a graça, Ele também dá o desejo e a vontade de receber essa mesma graça; por exemplo, quando Deus opera a fé, ao mesmo tempo ele age sobre a vontade, fazendo-a desejar a fé e receber de bom grado o dom de crer. Deus transforma a vontade não desejosa em uma vontade desejosa; porque ninguém pode receber graça totalmente contra sua vontade, considerando que uma vontade forçada não é vontade. Mas aqui devemos lembrar que, embora no tempo a operação da graça pelo Espírito de Deus e a vontade dela no homem ocorram juntas, quanto à ordem, a graça é primeiro operada, e a vontade do homem deve primeiro ser atuada e movida pela graça, e então ela também age, deseja e move a si mesma. E este é o último ponto de consentimento entre nós e a Igreja Romana quanto ao livre-arbítrio; nem podemos ir além com eles.
2. Nossa Divergência ou Diferença com Roma
O ponto de diferença reside na causa da liberdade da vontade do homem em questões espirituais, que dizem respeito ao reino de Deus. Os papistas dizem que a vontade do homem concorre e trabalha com a graça de Deus na primeira conversão de um pecador por si mesma e por seu próprio poder natural, sendo apenas ajudada pelo Espírito Santo. Nós dizemos que a vontade do homem trabalha com a graça na primeira conversão, mas não por si mesma, e sim pela graça. Ou seja: Eles dizem que a vontade tem uma cooperação natural; nós negamos isso e dizemos que ela tem cooperação apenas pela graça, sendo em si mesma não ativa, mas passiva; querendo o bem apenas na medida em que é movida pela graça, pela qual deve ser primeiro atuada e movida, antes que possa agir ou querer.
E para que possamos entender melhor a diferença, usarei esta comparação: a Igreja de Roma apresenta a condição de um pecador pela situação de um prisioneiro, e nós fazemos o mesmo; observe então a diferença. Roma supõe que esse prisioneiro está acorrentado de mãos e pés com correntes e grilhões e, além disso, está doente e fraco, ainda que não totalmente morto, mas vivo em parte; supõe também que, estando nessa condição, ele não se move em busca de ajuda, embora tenha capacidade e poder para se mover. Nisso, se o carcereiro vier e tirar suas correntes e grilhões, segurá-lo pela mão e ajudá-lo a levantar-se, ele pode e irá, por si mesmo, ficar de pé, andar e sair da prisão: do mesmo modo (dizem eles) está o pecador acorrentado de mãos e pés pela corrente de seus pecados; e, no entanto, ele não está morto, mas doente, como o homem ferido no caminho entre Jericó e Jerusalém. E, portanto, ele não quer nem busca o que é bom; mas, se o Espírito Santo vier e apenas desatar suas amarras, e lhe estender a mão da graça, ele poderá então levantar-se por si mesmo e querer sua própria salvação, ou qualquer outra coisa que seja boa.
Da mesma forma, nós concedemos que um prisioneiro representa bem o homem natural; mas, ainda assim, ele deve ser um prisioneiro que não está apenas doente e fraco, mas completamente morto, incapaz de se mover, ainda que o carcereiro desate suas correntes e grilhões, nem ouvir, ainda que soem uma trombeta em seu ouvido; e, se o carcereiro desejasse que ele se movesse, deveria dar-lhe não apenas sua mão para ajudá-lo, mas também alma e vida. E tal é cada homem por natureza; não apenas acorrentado e preso em seus pecados, mas completamente morto neles; como alguém que jaz apodrecendo na sepultura, sem qualquer capacidade ou poder para se mover ou mexer-se: e, portanto, ele não pode sequer desejar ou fazer algo que seja verdadeiramente bom por si mesmo, mas Deus deve primeiro vir e colocar uma nova alma nele, mesmo o espírito da graça para vivificá-lo e renová-lo: e então, sendo assim revivido, a vontade começa a querer as coisas boas no exato momento em que Deus, por seu Espírito, primeiro infunde graça. E esta é a verdadeira diferença entre nós e a Igreja de Roma nesse ponto do livre-arbítrio.
3. Nossas Razões
Agora, para confirmar a doutrina que defendemos, a saber, que o homem não deseja sua própria conversão por si mesmo, seja em parte ou no todo, mas unicamente pela graça; estas razões podem ser apresentadas.
Primeira Razão
A primeira é tirada da natureza e da medida da corrupção do homem, que pode ser dividida em duas partes. A primeira é a ausência daquela justiça original que existia no homem pela criação; a segunda é uma inclinação e tendência para aquilo que é mau, e para nada que seja verdadeiramente bom. Isso é evidente em Gênesis 8:21: “A imaginação do coração do homem (diz o Senhor) é má desde a infância”; ou seja, a disposição do entendimento, da vontade, das afeições, com tudo o que o coração do homem idealiza, forma ou imagina, é totalmente má. E Paulo diz em Romanos 8:7: “A inclinação da carne é INIMIZADE contra Deus”. Estas palavras são muito significativas: pois o termo grego ???????, traduzido como “inclinação”, significa que os melhores pensamentos, os melhores desejos, as afeições e os esforços que há em qualquer homem natural, mesmo aqueles que se aproximam mais da verdadeira santidade, não são apenas contrários a Deus, mas são, em si mesmos, inimizade. E daí eu deduzo que o próprio coração, ou seja, a vontade e a mente, de onde vêm esses desejos e pensamentos, também são inimizade contra Deus. Pois, tal como é a ação, tal é a faculdade de onde ela procede; tal como é o fruto, tal é a árvore; tal como são os ramos, tais são as raízes. Por esses dois trechos, fica evidente que, no homem, não há apenas uma falta, ausência ou privação da justiça original, mas também uma tendência, por natureza, para o que é mau, tendência essa que inclui uma inclinação não para poucos, mas para todos e cada um dos pecados, inclusive o próprio pecado contra o Espírito Santo. Daí, portanto, eu raciocino da seguinte forma:
Se cada homem por natureza carece de justiça original e é também propenso a todo mal, então ele carece de livre-arbítrio natural para querer aquilo que é verdadeiramente bom.
Mas todo homem, por natureza, carece de justiça original e é também propenso a todo mal.
Logo, todo homem carece naturalmente de livre-arbítrio para querer o que é bom.
Segunda Razão
1 Coríntios 2:14: “O homem natural NÃO PERCEBE as coisas do Espírito de Deus, pois para ele são loucura, nem pode conhecê-las, porque elas se discernem espiritualmente”. Nestas palavras, São Paulo estabelece os seguintes pontos:
(I) Que o homem natural não pensa sequer nas coisas reveladas no Evangelho.
(II) Que, ao ouvir e conceber mentalmente essas coisas, o homem não pode dar seu consentimento a elas, nem, por julgamento natural, aprová-las; pelo contrário, ele as considera loucura.
(III) Que ninguém pode dar assentimento às coisas de Deus, a menos que seja iluminado pelo Espírito de Deus. E, assim, raciocino da seguinte maneira:
Se um homem, por natureza, não conhece e percebe as coisas de Deus e, ao conhecê-las, não pode naturalmente dar assentimento a elas, então ele não tem poder para desejá-las.
Mas o primeiro ponto é evidentemente verdadeiro. Logo.
Primeiro, a mente deve aprovar e dar assentimento antes que a vontade possa escolher ou desejar; e quando a mente não tem poder para conceber nem dar assentimento, então a vontade não tem poder para desejar.
Terceira Razão
O Espírito Santo afirma em Efésios 2:1 e Colossenses 2:13 que todos os homens por natureza estão mortos em pecados e transgressões; não como dizem os papistas, fracos, doentes ou meio mortos. Daí eu deduzo que o homem não possui poder natural, não para desejar simplesmente, mas para desejar livre e espontaneamente aquilo que é verdadeiramente bom. Um homem morto em sua sepultura não pode mexer o mínimo dedo, pois lhe falta o próprio poder de vida, de senso e de movimento; da mesma forma, aquele que está morto em pecado não pode desejar o mínimo bem; se ele pudesse desejar ou fazer algum bem, não poderia estar morto em pecado. E, assim como um homem morto na sepultura não pode se levantar, exceto pelo poder de Deus, aquele que está morto em pecado só pode se levantar pelo poder da graça de Deus, sem qualquer poder próprio.
Quarta Razão
Na conversão e salvação de um pecador, a Escritura atribui tudo a Deus e nada ao livre-arbítrio do homem. João 3:3: “A não ser que um homem nasça de novo, não pode ver o reino de Deus”. Efésios 2:10: “Somos feitura dele, CRIADOS em Cristo Jesus para boas obras”. E em Efésios 4:24: “o novo homem é CRIADO à imagem de Deus”. Ora, nascer de novo é uma obra de importância não menor do que a nossa primeira criação; e, portanto, deve ser inteiramente atribuída a Deus, assim como nossa criação. De fato, Paulo em Filipenses 2:12-13 exorta os filipenses a trabalharem por sua salvação com temor e tremor, sem a intenção de atribuir a eles um poder de fazer o bem por conta própria. E, assim, no versículo seguinte, ele acrescenta: “É Deus quem efetua em vós tanto o querer como o realizar”, excluindo diretamente todo livre-arbítrio natural nas coisas espirituais; e, ainda assim, ele reconhece que a vontade do homem tem um papel em fazer o que é bom, não por natureza, mas por graça. Pois, quando Deus dá ao homem o poder de querer coisas boas, então ele pode desejá-las; e, quando Ele lhe dá o poder de fazer o bem, então ele pode fazê-lo e o faz. Pois, embora não haja uma cooperação natural da vontade do homem com o Espírito de Deus na conversão, há uma cooperação sobrenatural pela graça, capacitando o homem, quando está prestes a ser convertido, a desejar sua conversão; e, segundo isso, São Paulo diz em 1 Coríntios 15:10: “Trabalhei mais abundantemente do que todos eles”; mas, para que alguém não imagine que isso foi feito por algum poder natural, ele acrescenta: “todavia, não eu, mas a graça de Deus que está em mim”, capacitando minha vontade a fazer o bem que faço.
Quinta Razão
O julgamento da antiga Igreja.
Agostinho
A vontade do regenerado é acesa apenas pelo Espírito Santo: para que eles possam, portanto, ser capazes porque querem; e eles querem, porque Deus OPERA NELAS O QUERER (Agostinho, De correptione et gratia, capítulo 12). E, “Perdemos o nosso livre-arbítrio para amar a Deus pela grandeza do nosso pecado” (Epístola 105).
Fulgêncio
(Sermão 2 sobre as palavras do Apóstolo). Quando foi criado, o homem recebeu uma grande força em seu livre-arbítrio; mas, ao pecar, ELE O PERDEU (Fulgêncio, Livro sobre a Graça).
Deus concede graça livremente aos indignos, pela qual o homem perverso, sendo justificado, é iluminado, COM O DOM DA BOA VONTADE e com a FACULDADE DE FAZER O BEM: para que, por misericórdia preveniente, ele possa COMEÇAR A QUERER BEM, e por misericórdia subsequente, ele possa fazer o bem que quer.
Bernardo
Bernardo diz: “É INTEIRAMENTE PELA GRAÇA DE DEUS que somos criados, curados, salvos” (Concílio de Orange II, capítulo 6). “Crer e querer é DADO de cima por INFUSÃO e inspiração do Espírito Santo” (Bernardo, Livro sobre o Livre-arbítrio).
Outros testemunhos e razões poderiam ser apresentados para provar essa conclusão, mas estes serão suficientes. Agora vamos ver quais razões são alegadas em contrário.
Objeções dos Papistas Respondidas
Objeção 1
Primeiro, eles alegam que o homem, por natureza, pode fazer aquilo que é bom, e, portanto, quer o que é bom; pois ninguém pode fazer o que ele nem quer nem pensa em fazer, mas primeiro ele deve querer e depois fazer. Agora (dizem eles), os homens podem fazer o bem por natureza, como dar esmolas, dizer a verdade, fazer justiça e praticar outros deveres de virtude civil; e, portanto, desejam o que é bom.
Resposta
Um homem natural pode fazer boas obras no que diz respeito à substância do ato externo, mas não em relação à bondade do modo; estes são dois aspectos diferentes. Um homem sem graça sobrenatural pode dar esmolas, fazer justiça, dizer a verdade, etc., que são coisas boas consideradas em si mesmas, conforme ordenado por Deus; mas ele não pode fazê-las bem. Pensar coisas boas e fazer coisas boas são obras naturais; mas pensar coisas boas de uma boa maneira, e fazê-las bem, de modo que Deus aceite a ação realizada, são obras da graça. E, portanto, a boa ação realizada por um homem natural é pecado, em relação ao seu autor; porque ela falha tanto em sua origem correta, que é um coração puro, uma boa consciência e uma fé não fingida, quanto em seu objetivo, que é a glória de Deus.
Objeção 2
Deus ordenou a todos os homens que creiam e se arrependam; portanto, eles têm livre-arbítrio natural, pelo qual (sendo ajudados pelo Espírito de Deus) podem crer e se arrepender.
Resposta
Essa razão não é válida; pois, com tais mandamentos, Deus não mostra o que os homens são capazes de fazer, mas o que eles devem fazer, e o que não conseguem fazer. Além disso, a razão não está bem formulada; ela deveria ser assim: Porque Deus ordena aos homens que se arrependam e creiam, portanto eles têm o poder de se arrepender e crer, seja por natureza ou pela graça: e então concordamos com eles. Pois, quando Deus no Evangelho ordena aos homens que se arrependam e creiam, ao mesmo tempo, por Sua graça, Ele os capacita tanto a desejar crer e arrepender-se, como a realmente arrepender-se e crer.
Objeção 3
Se o homem não tem livre-arbítrio para pecar ou não pecar, então ninguém deve ser punido por seus pecados, porque ele peca por uma necessidade inevitável.
Resposta
A razão não é válida; pois, embora o homem não possa deixar de pecar, a culpa está nele mesmo, e, portanto, ele deve ser punido; assim como um falido não é, por isso, liberado de suas dívidas, porque não é capaz de pagá-las; mas as dívidas contra ele continuam em vigor, pois a dívida ocorreu por sua própria falha.
Objeção 4
Eles alegam que as ações dos homens após a queda não podem ser boas nem más, a menos que tenham algum tipo de liberdade ou vontade espontânea. No entanto, os papistas argumentam que, se todas as nossas ações são forçadas, então nenhuma pode ser considerada boa ou má.
Resposta
Respondemos que, de fato, as ações dos homens podem ser boas ou más sem essa liberdade absoluta. Pois, conforme as Escrituras, todos os atos humanos após a queda são inclinados ao mal, e a regeneração de uma pessoa pelo Espírito Santo transforma sua disposição, de modo que seus atos, por essa nova natureza, se inclinam ao bem.
