Categoria: Vida Cristã

Joel R. Beeke

“Cuidai, pois, de vós mesmos e de todo o rebanho sobre o qual o Espírito Santo vos constituiu bispos, para apascentardes a igreja de Deus, que ele resgatou com seu próprio sangue”. Atos 20:28

Todos os títulos dados nas Escrituras aos ministros estão dentro dos parâmetros da exortação de Paulo para dar atenção a todo o rebanho. Mas nosso título mais claro e amplo é o de pastor (Ef 4:11). Paulo menciona isso especificamente em Atos20:28, “Apascenta (literalmente, ‘seja um pastor para’) a igreja de Deus.”

Ovelhas são criaturas únicas. Elas estão entre as criaturas mais dependentes e tolas da Terra. Elas são propensas a vagar. Elas deixarão pastos ricos por pastos estéreis, e então não conseguirão encontrar o caminho de volta. E elas têm vontades teimosas, até o ponto de lutar contra aquelas pessoas e aquelas medidas que serviriam aos seus melhores interesses.

Sem a orientação de um pastor, as ovelhas se destruirão de uma forma ou de outra. Sem um pastor, as ovelhas não podem se alimentar, se defender de ataques ou se tratar quando feridas. Sem seu pastor, as ovelhas não podem fazer nada.

Pastorear a igreja de Deus é uma tarefa incrível. Baseado no Salmo 23, aqui está o que devemos cultivar como pastores:

• Precisamos de um coração de pastor que bata com amor incondicional pelo rebanho de Deus.

• Precisamos da mão de um pastor para guiar as ovelhas de Deus nos caminhos da justiça e afastá-las do pecado.

• Precisamos do olhar de um pastor para proteger nossas ovelhas dos predadores e detectar seus desvios.

• Precisamos do ouvido de um pastor para ouvir seus gritos de angústia.

• Precisamos do conhecimento de um pastor para conhecer suas doenças, alegrias, tristezas, pontos fortes e fracos.

• Precisamos da habilidade de um pastor para conduzi-los a pastos que atendam às suas necessidades e dar-lhes o remédio certo para suas enfermidades.

• Precisamos da fidelidade de um pastor para permanecer com eles em tempos de necessidade.

• Precisamos da força de um pastor para usar a vara da Palavra de Deus para guiá-los de volta aos caminhos certos e usar o cajado para ajudá-los nas dificuldades, sempre apontando-os para o Bom e Supremo Pastor, Jesus Cristo.

Cada uma dessas qualidades de pastoreio pode ser destruída por um espírito mundano. Como você pode curar os pobres, feridos e de coração partido se seu coração se apega às riquezas mundanas? Como você pode recuperar ovelhas perdidas se você mesmo está se perdendo no mundo? Como você pode conhecer as fraquezas, tentações, forças e dons do rebanho se você ama as coisas deste mundo mais do que o povo de Deus?

Ministros mundanos deixam as ovelhas famintas em vez de alimentá-las. Veja como:

• A mundanidade promove o profissionalismo. A mundanidade transforma o ministério em uma carreira ou mero emprego. Pregação, evangelismo, aconselhamento e visitação não são mais feitos sob a restrição do chamado divino. As tarefas ainda são feitas, mas de forma rotineira e obediente, vazias de um senso do chamado do Espírito.

Clérigos profissionais muitas vezes se alimentam de seu profissionalismo. Eles amam o que Spurgeon chamou de “ministerialismo” mais do que o ministério. Eles são púlpitos em vez de pregadores, atores em vez de aplicadores, egocêntricos em vez de centrados em Deus. Eles confiam em suas próprias habilidades em vez de olhar para Cristo e Seu Espírito.

No final, seu profissionalismo destruirá as ovelhas, pois as ovelhas precisam de um pastor pessoal e atencioso. Não devemos pensar em nossas igrejas como estações de trabalho e nossos paroquianos como casos; em vez disso, devemos pensar em nossas igrejas como hospitais onde pessoas feridas encontram cuidado amoroso e terno. Como Jesus, devemos sofrer com nossas ovelhas. Podemos evitar a armadilha do profissionalismo somente amando o Senhor da igreja, Seu povo e a obra que Ele nos chamou para fazer. Como Spurgeon disse: “Nunca economizaremos mais até que amemos mais.”

Ouça o que Horatius Bonar disse sobre profissionalismo: “O amor está faltando, amor profundo, amor forte como a morte, amor tal como fez Jeremias chorar em lugares secretos pelo orgulhode Israel. Na pregação e na visita, no aconselhamento e na reprovação, que formalidade, que frieza, quão pouca ternura e afeição!”

• A mundanidade promove a petrificação. No ministério, ou se vive e cresce ou se decompõe e se petrifica. Não importa quão experiente seja um pastor, ele deve continuar crescendo espiritual e intelectualmente. A mundanidade impede esse crescimento. Ela impede que os ministros vivam no limite do crescimento. O apóstolo Paulo pretendia nunca parar de crescer. Enquanto estava na prisão, esperando o machado do carrasco, Paulo pediu a Timóteo que trouxesse seus “livros e pergaminhos” (2 Timóteo 4:13) para que ele pudesse continuar seus estudos.

Uma maneira de evitar a petrificação é trabalhar em vários níveis. Por exemplo, ensine e escreva abaixo do seu nível em algum ministério para crianças. Ao mesmo tempo, pregue, ensine e escreva no seu nível atual. Então, também, estique e cresça estudando material acima do seu nível.

Não podemos nos dar ao luxo de desperdiçar nosso tempo ou dar lugar à preguiça. Devemos orar muito, meditar frequentemente e estudar muito. Devemos ler os melhores livros e aprender a usá-los proveitosamente. Devemos organizar cada hora do nosso tempo, mas permanecer flexíveis para responder às necessidades do nosso povo. Devemos lembrar dos três D’s: descartar a papelada desnecessária, delegar tudo o que pudermos e lidar com cada item apenas uma vez.

O diário de George Whitefield diz que ele estava de joelhos chorando por ter desperdiçado trinta minutos em um dia, embora notemos de passagem que não é perda de tempo refrescar nossas mentes e corpos com descanso sazonal e recreação saudável. Na visão dos teólogos de Westminster, o Sexto Mandamento exige que façamos uso moderado e “sóbrio de carne, bebida, medicina, sono, trabalho e recreações” (Catecismo Maior, Perguntas 135- 136).

• O mundanismo promove um ministério focado no prazer. Quando um ministro fala mais sobre esportes do que sobre Cristo, passa mais tempo com um jornal do que com a Bíblia, mais tempo navegando na Internet do que em oração, mais tempo acumulando bens materiais do que promovendo o bem-estar das almas de seu rebanho, sua busca por prazeres minará seu ministério. No final do dia, o homem que se concentra mais em prazeres temporários do que em disciplinas piedosas pode muito bem sucumbir ao alcoolismo, adultério ou algum outro pecado da carne. Em todos os casos, as ovelhas são as perdedoras. Podemos esperar que o nível de santidade do rebanho se eleve acima do de seu pastor terreno?

Precisamos evitar toda forma de materialismo. Nossas casas, carros, móveis, bens e roupas não devem se tornar fins em si mesmos. Não é certo que um ministro “ande em vão” (cf. Sl 39:6). Se pregarmos ao nosso povo que eles não devem colocar seus corações em coisas terrenas enquanto nosso estilo de vida mostra que nós mesmos o fazemos, nosso ministério perde credibilidade.

Nossa conversa diária também não deve se concentrar muito em coisas terrenas. Se dissermos às pessoas que “da abundância do coração, a boca fala”, e nossa conversa se concentrar mais em posses e buscas terrenas do que em nossa herança celestial, nosso ministério perde credibilidade. Qualquer coisa que façamos ou digamos que coloque o prazer terreno em primeiro lugar e o serviço divino em último lugar destrói a eficácia do nosso ministério.

O materialismo é perigoso porque é a prática da cobiça. A cobiça nos governa de dentro. É como uma enchente que rompe as margens de nossos corações e transborda em nossas vidas, causando destruição. A cobiça esquece que a felicidade não consiste em coisas, mas em pensamentos. Não deixe que dinheiro, posses e desejos carnais se tornem mais importantes para você do que a utilidade para Deus e Seu povo. Tal cobiça o esvaziará e diminuirá. Ela azedará seu gosto pelo ministério.

Deus odeia a cobiça porque ela o exclui, insulta e nos insensibiliza. Irmãos no ministério, vamos crucificar a cobiça e andar de forma digna de nossa vocação. Não pense no ministério em termos de salário, mas como um investimento espiritual que oferece dividendos eternos. Como Paulo, vamos aprender a ser humilhados e a abundar em contentamento.

Não cobice os dons de ninguém. Use os talentos que Deus lhe deu. Quando Robert Murray M’Cheyne visitou Israel, Deus usou William Burns para inaugurar o reavivamento na igreja de M’Cheyne. M’Cheyne ficou tão feliz com o reavivamento como se ele próprio o tivesse liderado. Ele se alegrou com os dons de Burns. Ele seguiu o caminho mais excelente de Deus em vez dos caminhos cobiçosos deste mundo. “Por humildade, cada um considere os outros superiores a si mesmo” (Fp 2.3).

Finalmente, não cobice mulheres, e especialmente as esposas de outros homens. Ande circunspectamente. Ore diariamente para ser guardado da tentação. Apoie-se na força do Espírito. Agradeça a Ele por preservá-lo removendo o desejo quando a tentação estava presente e removendo a tentação quando o desejo estava presente. Recuse-se a se envolver em qualquer forma de flerte. A melhor maneira de evitar a cobiça é cultivar um casamento excelente com sua esposa e mostrar sua devoção sincera a ela. Poucas mulheres tentarão flertar com você quando virem o quão dedicado você é à sua esposa. Pense nestas palavras de Isaías: “Sede limpos, vós que levais os vasos do SENHOR” (52:11). E lembre-se desta oração de um pastor:

Eu seria verdadeiro, pois há aqueles que confiam em mim; eu seria puro, pois há aqueles que se importam; eu seria forte, pois há muito a sofrer; eu seria corajoso, pois há muito a ousar.

Lembre-se também do que Jesus disse aos Seus discípulos: “Vigiai e orai, para que não caiais em tentação.” É como se Jesus dissesse: “Eu vos treinei. Vocês testemunharam o Meu exemplo. Mas não pensem que, porque foram matriculados no melhor seminário da Terra, vocês estão além da tentação. Vigiai e orai.”

Vigilância, oração e leitura diária da Bíblia são os melhores antídotos para a tentação. Poucos ministros caíram mantendo essas disciplinas espirituais. Leve a sério o aviso de Abraham Booth: “Embora eu tenha tido uma parcela maior de estima entre pessoas religiosas do que eu tinha qualquer razão para esperar; ainda assim, afinal, é possível para mim, em uma única hora de tentação, destruir meu caráter, arruinar minha utilidade pública e fazer com que meus amigos cristãos mais calorosos se envergonhem de me reconhecer. Sustenta-me, ó Senhor, e estarei seguro!”

• O mundanismo promove a frivolidade. Ministros que não têm sobriedade e não transmitem nenhuma atitude de seriedade sobre a vida, o julgamento vindouro e a eternidade, criam ao redor de si uma atmosfera que extingue o temor de Deus. Eles instilam em seu povo uma atitude de complacência e indiferença, deixando-os adormecidos e inconscientes da aproximação do perigo.

Há um lugar para o humor no ministério, especialmente em conversas privadas. Um ministro não deve ser triste, enfadonho e antissocial. Mas o humor deve ser mantido dentro dos limites e nunca deve degradar-se em algo sugestivo ou indecente (Ef. 4:29; cf. Ef. 5:12). Uma conversa séria e piedosa deve ser o coração de cada visita que fazemos. E cada visita deve ser temperada com oração. Seja como James Hervey, que resolveu “nunca entrar em nenhuma companhia, onde não pudesse obter acesso para seu Mestre”.

Considere o que Thomas Boston disse: “Quando você estiver em qualquer momento em companhia, deixe algo que cheire a céu cair de seus lábios. Aprenda a química celestial de extrair algo espiritual das coisas terrenas. Oh, que vergonha é para você se sentar em companhia, e se levantar novamente, e se separar deles, e nunca uma palavra de Cristo ser ouvida.” Se nossa conversa não for governada por uma sobriedade calorosa e atenciosa, o espírito da conversa mundana inevitavelmente prevalecerá. E a conversa mundana é dominada, como diz Charles Bridge, “pelo medo do homem, indulgência carnal e descrença prática.” Não há lucro em multiplicar palavras sem conhecimento (Jó 35:16).Não podemos edificar aqueles confiados aos nossos cuidados se apenas os envolvermos em conversas mundanas. Desonraremos o Espírito ao deixar de falar de Sua obra na alma, e não devemos nos surpreender quando, no devido tempo, qualquer demanda por conversa piedosa e vida piedosa for ridicularizada como legalismo.

• O mundanismo promove a indiferença. Como alguns médicos que veem os pacientes como números, alguns ministros tratam as pessoas como objetos a serem manipulados em vez de almas a serem salvas. Esses ministros são carentes de oração, preguiçosos na preparação de sermões, ineficazes na pregação e negligentes na visitação pastoral.

Recentemente, um pastor visitou uma pessoa no hospital em resposta ao pedido de um parente. Depois de visitá-la, ele leu as Escrituras com ela, comentou brevemente sobre elas e encerrou com uma oração. Quando ele se despediu, a mulher chorou e disse: “Meu pastor veio também, mas ele falou mais sobre si mesmo e sobre o clima do que sobre minha condição. Ele não leu as Escrituras, não falou sobre o Senhor, e sua oração foi curta e superficial. Vocês acham que ele se importa com minha alma?“

Irmãos, se não vamos pastorear nosso povo com nossas mentes e corações, devemos deixar o ministério. Um pastor indiferente é um mercenário, não um pastor. Horatius Bonar descreveu bem tais homens: “Associando-nos muito e muito intimamente com o mundo, nós nos acostumamos em grande medida aos seus costumes. Daí nossos gostos terem sido viciados, nossas consciências embotadas, e aquela ternura sensível de sentimento que, embora não recue do sofrimento, mas recue do contato mais remoto com o pecado, se desgastou e deu lugar a uma quantidade de insensibilidade da qual nós, outrora, em dias mais frescos, acreditávamos ser incapazes.”

“Deus salva todos os tipos de pessoas, até mesmo ministros”, escreveu John Kershaw, um pastor batista do século XIX. Embora o ministério tenda a isolar um pastor das atrações do mundo, um dos maiores perigos do ministério é que ele permite que um pastor manuseie o sagrado com tanta frequência que se torna banal para ele. É verdade que podemos manusear a Palavra de Deus como se não fosse nada mais do que as palavras dos homens. Podemos tomar o que é santo como garantido enquanto vivemos vidas profanas. Podemos incitar outros à santidade, mas, como os fariseus, não nos mover um centímetro nessa direção. Eventualmente, operamos nossos ministérios mais por indiferença e descrença do que por fé.

Tome cuidado, irmãos, pois a indiferença é o fruto da mundanidade. Ela nos torna frios em nossa pregação, preguiçosos em nossas visitas, irreverentes em lidar com realidades eternas e negligentes em todos os nossos deveres sagrados.

Não se deixe vencer por um espírito mundano e incrédulo. Lembre-se de que tudo o que você diz é filtrado pela grade da mente do nosso povo. Se o registro cumulativo de tudo o que eles sabem sobre você indica mais mundanismo do que piedade, nossas ovelhas se sentirão famintas, mesmo enquanto se alimentam de todas as nossas mensagens.

Não podemos amar a Deus e ao mundo. Não podemos servir a dois senhores. Como podemos nós, como ministros, manter nossa integridade espiritual, nosso amor a Deus, nossos corações pastorais e nossa caminhada piedosa se secretamente flertamos com o mundo? Como podemos viver como um peregrino e um peregrino quando ansiamos mais pela terra do que pelo céu?

Preste atenção ao rebanho. Alimente a igreja com a Palavra; não a deixe passar fome com mundanismo. Preste atenção ao aviso de Thomas Scott: “O ministro que não quer que seu povo ceda à conformidade mundana, tal como ele desaprova, deve manter-se a uma distância considerável. Se ele anda perto da beira do abismo, outros cairão no precipício.”

POR CARLOS COSTA

Agostinho considerava a humildade central para a fé cristã. Através da experiência de sua busca espiritual durante seus primeiros trinta anos de vida, ele veio a ver claramente que somente uma pessoa com humildade pode seguir a Cristo. Para ele, a humildade era muito mais do que simplesmente uma das muitas virtudes que um cristão deveria praticar. Por causa de sua própria experiência de conversão à religião cristã, Agostinho passou a ensinar que a humildade (o oposto do orgulho) é a virtude cristã básica.

“A verdadeira humildade” — disse alguém — “é um agradável ornamento; ela é o único traje adequado a um pecador salvo!” Oh, esforcemo-nos, portanto, para nos vestirmos com esse manto — para sermos achados em silêncio, sem procurar chamar atenção, aos pés de nosso Criador e Redentor.

Se o orgulho é um mal epidêmico, a humildade é a virtude ameaçada. A humildade é tão rara porque ela não é natural do próprio homem. Somente um verdadeiro cristão, que tem o Espírito de Deus, pode aprender a humildade. “A humildade é a raiz, a mãe, a ama-de-leite, o alicerce e o vínculo de todas as virtudes”, expressou Crisóstomo. Para John Mason, “a mais preciosa pérola na coroa de virtudes do cristão é a humildade”. Humildade é algo pelo qual devemos orar constantemente, mas nunca agradecer a Deus por isso. Nada coloca um cristão tão fora do alcance do diabo quanto a humildade.

Alguém já disse que “a humildade é um paradoxo. No momento em que você pensa que finalmente encontrou, você a perdeu”. Geralmente, quando você descobre que a possui, você a perde. A humildade é como uma flor rara – coloque-a em exposição e ela instantaneamente murcha e perde sua fragrância! A humildade é um traço de caráter que nunca pode surgir de si próprio; não é algo para ser anunciado do alto… não, humildade não é algo para ser anunciado. Pois então, se você consegue imaginar a ironia disso, você ficou orgulhoso de sua humildade.

A humildade é aquela graça pela qual um homem faz pouco ou nenhum caso de si mesmo (Jó 42.6; Ezequiel 20.43). É uma graça do Espírito de Deus, pela qual um homem, a partir do verdadeiro conhecimento de si mesmo, de seu estado e condição, se considera vil e age de acordo diante de Deus e dos homens. Todo homem piedoso é humilde (Provérbios 30.2; Lucas 18.13). A pobreza de espírito é o primeiro passo para o céu (Mateus 5.3). “Alto em valor e humilde de coração”, disse Nazianzeno sobre Atanásio. Todas as estrelas, quanto mais altas são, tanto menores parecem; assim também devem ser todos os santos.

Primislaus, o primeiro Rei da Boêmia, mantinha seus sapatos perto dele para lembrá-lo de onde ele veio. Lemos sobre Agatocles, aquele Rei que era inicialmente filho de um oleiro e posteriormente elevado ao Reino da Sicília, que teria, junto com seu serviço de ouro e prata, recipientes de barro em sua despensa para lembrá-lo de sua condição anterior. Jacó disse: “Sou menos que o menor de todas as tuas misericórdias.” Abraão se chamava “pó e cinza”. Davi se considerava um “cão morto” (1 Samuel 2.4), uma pulga, ou seja, uma pessoa pobre, insignificante, básica, sem valor. Paulo se considerava “o menor de todos os santos” e “o maior dos pecadores” (1 Timóteo 1.15). “Embora eu não seja nada”, disse ele, “e eu seja o menor de todos os apóstolos, não digno de ser chamado apóstolo”.

A humildade tem a promessa de benefícios tanto temporais (Provérbios 22.4) quanto espirituais: graça (Provérbios 3.34), sabedoria (Provérbios 11.4), o temor de Deus e, finalmente, a bem-aventurança (Mateus 5.3).

A HUMILDADE PROCEDE DE DEUS

Deus é a fonte da humildade. Por natureza, o homem é uma criatura que aspira à glória, é orgulhoso e vaidoso e tem pensamentos elevados sobre si mesmo. Ele é motivado por si mesmo, está focado em si mesmo e deseja que o objetivo de todos seja estimá-lo, honrá-lo, temê-lo, servi-lo e obedecê-lo. O coração que o Senhor dá ao seu povo é diferente, porém, porque Ele faz com que Cristo se forme neles, para que, também na humildade, se assemelhem a Cristo.

Assim, a humildade resulta de um julgamento correto de si mesmo. Os humildes reconhecem que são feitos de pó e residem em tabernáculos de barro. Eles sabem que pecaram e destituídos estão da glória de Deus; são cegos, miseráveis, nus e miseráveis, e que são, portanto, abomináveis, odiosos e intoleráveis diante de Deus, dos anjos e dos homens. Eles sabem que não são dignos de que os céus os cubram, que o sol brilhe sobre eles, ou que caminhem sobre a terra, desfrutando da companhia dos homens, tendo um pedaço de pão para comer e tendo roupas para o corpo. Pelo contrário, eles são dignos de terem sido lançados no inferno há muito tempo.

Tal é o julgamento que fazem de si mesmos, e eles concordam com isso – mesmo que isso os condene. Percebem assim como seria errado se elevarem, fingindo que são dignos de alguma coisa. Quando se comparam com os outros, percebem-se como tolos, sem compreensão, com um caráter vergonhoso e difícil, e suas ações como dignas de desprezo. É assim que outros os conheceriam se os conhecessem tão bem internamente como os conhecem externamente. Como eles deveriam então ter pensamentos elevados sobre si mesmos? Eles consideram que outros estariam errados se pensassem algo deles ou desejassem prestar-lhes alguma honra. Eles reconhecem que o bem encontrado neles – do qual estão cientes e altamente—foi dado a eles por outro, a saber, Deus. Visto que isto continua a ser de Deus, eles seriam culpados da maior tolice se cobiçassem honra, amor ou estima por algo que lhes foi emprestado. (Um mendigo atrairia o desprezo se se vangloriasse de uma roupa cara que alguém lhe emprestou por um dia.)

O poema de Theodore Monod (1836-1921), mostra-nos o caminho para o quebrantamento e a morte para o ego.

NADA DO EU, TUDO DE TI!

Ai! Que tempo vergonhoso
Quando altivo resisti,
Ao meu Salvador bondoso
Respondendo desdenhoso:
Quero o Eu, não quero a Ti!

Mas o Seu amor vencia
Quando sobre a Cruz O vi
E Jesus por mim pedia
Já meu coração dizia:
Quero o Eu e quero a Ti!

Com ternura me amparava
Graça e força recebi
Mais e mais eu exultava
Mais humilde segredava:
Menos do Eu e mais de Ti!

Por Seu grande amor vencido
Tudo ao meu Senhor cedi
Ao meu Salvador unido
Esse agora é o meu pedido:
Nada do Eu, só quero a Ti!

O GRANDE ANSEIO DA ALMA foi e será pouco aproveitado se pensarmos em reino como algo temporal, um império físico, delimitado a uma região. Como se para que a nossa causa fosse ouvida, precisássemos ir até ao rei daquele lugar, como antigamente.

Antes, para que a nossa sede de justiça seja saciada, precisamos entender o Reino como um Reinado, onde nós como súditos, fazemos não mais a nossa vontade, mas a do nosso Senhor. Pois seu decreto abrange toda a terra.

Nesse reinado, a vontade do Rei está gravada em nosso coração e, se precisarmos de algo, não precisaremos de intercessores para que nossa petição chegue ao Rei, pois a tecnologia desse reino é a mais avançada de todos os tempos, basta falar com Ele de onde estivermos e Ele nos ouvirá.

Também por Ele somos protegidos nesse Reino, não precisamos sair a luta contra os nossos inimigos. Pois o Senhor já pelejou e continua pelejando contra os nossos inimigos. Já vencemos porque Ele venceu.

Sendo assim, como participantes desse reinado precisamos pensar como o profeta:

Isaías 26.9 (RA): Com minha alma suspiro de noite por ti e, com o meu espírito dentro de mim, eu te procuro diligentemente; porque, quando os teus juízos reinam na terra, os moradores do mundo aprendem justiça.

A seu serviço,

Rafael Soletti Martin, Bacharel e Licenciado em Teologia. Membro da Igreja Reformada do Brasil em São Paulo.

Recentemente compartilhei um pedido da ARP NEWS de oração e doações para ajudar os refugiados que estão fugindo da guerra na Ucrânia . Anteriormente, eu havia compartilhado um pedido de oração pedindo oração pelo povo da Ucrânia e adicionei meu próprio pedido para que as pessoas também orassem pelo Seminário Evangélico Reformado da Ucrânia e seus professores, famílias e alunos.

Aparentemente, esses dois pedidos foram demais para um dos meus amigos cristãos reformados do Facebook que me enviou uma mensagem exigindo saber por que a ARP (sigla em inglês) e eu estávamos orando e apoiando os ucranianos que, segundo ele, são amantes do aborto, “Globohomos” em vez disso. dos russos que ele caracterizou como uma nação cristã sob um líder cristão que havia proibido o aborto e a homossexualidade.

Eu escrevi a seguinte resposta para ele, mas não consegui enviá-la, pois ele me bloqueou logo após enviar sua mensagem. Como estou descobrindo que há muitos outros cristãos reformados no Facebook que têm opiniões semelhantes, decidi publicar minha resposta publicamente.

“Obrigado por me escrever, tentei responder às preocupações sobre a Rússia e a Ucrânia que você levantou em sua mensagem, também tentei incluir links que respaldem tudo o que afirmei aqui.

Chamar a Rússia de “nação cristã” é extremamente problemático, para dizer o mínimo. É verdade que o regime de Putin tem laços extremamente estreitos com a Igreja Ortodoxa Russa (IOR) e não seria exagero dizer que a Igreja Ortodoxa Russa é quase a igreja estabelecida da Rússia, mas como muitas igrejas estabelecidas, a IOR usa sua fortes laços com o Estado para tentar eliminar outros grupos religiosos dentro de seu país. Nos últimos anos, o governo russo impôs leis que tornam ilegal a evangelização fora de uma igreja oficialmente reconhecida e as tentativas de atrair pessoas de fora para a sua igreja são consideradas atividades missionárias ilegais. Como resultado, tentar plantar uma nova igreja reformada na Rússia é muito difícil, pois o processo de persuadir os não-membros a se juntarem a ela é tecnicamente ilegal. As leis russas que restringem a atividade religiosa não-IOR pioraram muito em 2021, quando Putin assinou uma emenda à lei religiosa da Rússia destinada a “proteger a soberania espiritual da Rússia”. A lei exige que, se um missionário ou pastor recebeu seu treinamento religioso fora da Rússia, digamos, em um seminário reformado na América ou na Europa, ele tenha que passar por um processo de reeducação obrigatória do estado e depois ser certificado pelas autoridades locais. Outras leis tornam ilegal que organizações religiosas usem seus próprios identificadores religiosos em seus nomes, a menos que sejam autorizados a fazê-lo pelo governo. Igrejas e membros da igreja frequentemente se encontram sob vigilância do estado e igrejas e seminários protestantes foram fechados pelo governo e suas congregações proibidas de usá-los.

A verdadeira liberdade de religião existe em um país quando:

1) O governo não dá preferência a nenhuma religião ou grupo anti-religioso sobre os outros.

2) O clero pode cumprir todos os seus deveres religiosos sem violência ou perigo.

3) As leis desse país não interferem nem impedem o livre exercício da religião das pessoas comuns e todos os cidadãos são livres de conduzir a sua vida de acordo com a sua própria profissão de fé.

4) O magistrado civil cuida de proteger ativamente o livre exercício da religião e, como resultado, as assembléias religiosas podem ocorrer sem molestamento, violência ou perturbação.

Todos os quatro princípios acima são ativamente violados na Rússia e, portanto, podemos dizer com segurança que a liberdade de religião não existe na Rússia.

Também é importante notar que a Igreja Ortodoxa Russa, que é virtualmente a igreja estatal russa, nega formalmente todos os Solas da Reforma, incluindo a justificação pela fé somente, e quase todos os princípios da fé reformada, incluindo todos os cinco pontos do calvinismo. A Igreja Ortodoxa Russa também tem sete sacramentos, não os dois dados por Cristo na Bíblia. Como cristãos reformados, podemos afirmar, portanto, que a Igreja Ortodoxa Russa não tem as marcas de uma verdadeira igreja e que não acreditamos que as pessoas possam ser salvas crendo no que ensinam.

Em contraste, há muito maior liberdade religiosa na Ucrânia e estabelecer igrejas e seminários e evangelizar é muito, muito mais fácil do que na Rússia e enquanto a Igreja Ortodoxa Ucraniana também não está feliz com a plantação de novas igrejas não-ortodoxas, elas não têm a mesma relação de mão em luva com o estado ucraniano que o ROC tem com o estado russo. Por esta razão, muitas organizações reformadas estabeleceram suas igrejas e seminários na Ucrânia, onde também foi possível treinar pastores russos, mesmo que fossem sujeitos a restrições quando retornassem à Rússia. Muitas outras igrejas NAPARC (sigla em Inglês) têm fortes laços com a Ucrânia e foram uma parte vital para ajudar a estabelecer a Igreja Evangélica Presbiteriana da Ucrânia em 2008.

Uma medida de quão mais difícil é plantar e manter uma igreja na Rússia, em oposição à Ucrânia, pode ser vista no que aconteceu com as igrejas evangélicas existentes na Crimeia depois que a Rússia tomou essa área da Ucrânia em 2014. Pentecostal, Batista e outros Igrejas protestantes que não haviam sido anteriormente submetidas à perseguição do estado de repente viram-se alvos de ataques do governo, multas e intimidações. As condições na região separatista pró-Rússia de Donbas, que está sob controle russo de fato, eram ainda piores. Naquela região, a Aliança Batista Mundial relata que 40 de suas igrejas de Donbas foram acusadas de serem “terroristas” e fechadas pelo governo regional.

As implicações de tudo isso para quem apoiamos devem ser óbvias, se escolhermos apoiar Putin com base em sua estreita relação com a Igreja Ortodoxa Russa, estamos escolhendo apoiar um governo que promoverá os interesses de uma forma de cristianismo nós não cremos que prega o evangelho e não podemos salvar as pessoas e tornar mais difícil para nós plantarmos igrejas protestantes e reformadas naquela área do mundo. Isso é mais do que ser um protestante em 1588 e decidir apoiar a Armada Espanhola porque gostávamos mais do conservador Rei Filipe II da Espanha do que da mais libertina Rainha Elizabeth I.

Como cristãos, nossos corações também devem ser torcidos pela atual crise humanitária na Ucrânia, que está rapidamente se tornando a pior na Europa desde a Segunda Guerra Mundial e está ocorrendo por causa da atividade militar russa. Portanto, nossos esforços no momento devem ser direcionados para onde a necessidade é maior entre os refugiados indigentes que estão fluindo para os países que fazem fronteira com a Ucrânia ocidental. Nossos missionários nessas áreas não apenas têm a oportunidade de aliviar as necessidades físicas dessas pessoas deslocadas, mas também têm a oportunidade de alcançar pessoas com o Evangelho que antes nunca teriam ido a um missionário para perguntar sobre a salvação pela fé em Jesus Cristo. .

Sobre aborto, homossexualidade e globalismo; embora seja verdade que o regime russo se diz mais contrário ao aborto do que o governo ucraniano, o aborto eletivo ainda é legal na Rússia até a 12ª semana e a Rússia teve o maior número de abortos por mulher em idade fértil no mundo de acordo com dados da ONU a partir de 2010. Além disso, vários países europeus também têm leis de aborto muito mais restritivas do que a Rússia. Em contraste, o aborto é realmente proibido na Polônia, uma nação da OTAN com fortes laços com o Ocidente.

Da mesma forma, enquanto a Rússia proibiu a divulgação de “propaganda homossexual”, a homossexualidade e o transgênero ainda são legais na Rússia e, embora muito tenha sido feito sobre o fato de a Rússia proibir o casamento entre pessoas do mesmo sexo, o mesmo acontece com a Ucrânia e todos os outros países da Europa Oriental. Além disso, não há poder espiritual na forma de cristianismo que Putin endossa. Falta o que Chalmers chamou de “O Poder Expulsivo de uma Nova Afeição”. Como resultado, não há uma verdadeira moralidade cristã crescendo na Rússia de Putin. Isso é evidente no fato de que as taxas de casamento e natalidade na Rússia estão entre as mais baixas da Europa e tendem a cair, enquanto as taxas de divórcio continuam a subir. Além disso, enquanto a maioria dos russos se autodenominam cristãos, apenas cerca de 7% dos russos frequentam a igreja.

Tudo isso mostra que a Rússia dificilmente é o último bastião da moralidade cristã na Europa, com oligarcas enriquecendo por meio de negócios obscuros e uma enorme quantidade de crime organizado, tráfico de armas, tráfico de seres humanos e prostituição sendo ignorados pelo estado. Espero que você me perdoe se eu também apontar que a análise de dados de usuários do Pornhub em 2014 indicou que “pornografia de sexo anal” é mais popular na Rússia do que em qualquer outro país.’

O próprio Putin também não é um modelo moral. Ele é um ex-autocrata da KGB que teve filhos fora do casamento com sua amante ginasta olímpica com quem ele acabou se mudando depois de se divorciar de sua esposa sofrida. Sua própria corrupção pessoal é lendária; não só ele ganhou milhões e possivelmente bilhões por meio de suborno e corrupção, mas também assassinou seus oponentes políticos e aqueles que o investigam, fechou jornais e outras fontes de mídia e permitiu todos os tipos de atividades criminosas, desde que ele e seus amigos se beneficiassem. deles. Em um sentido moral, ele não é diferente de inúmeros outros ditadores da história, incluindo os chineses e iranianos que, embora não sejam nominalmente cristãos, também são nacionalistas que não gostam da homossexualidade.

Finalmente, retratar a Rússia como a última das nações nacionalistas não globalistas também é enganoso, para dizer o mínimo. Muitas outras nações têm um alto grau de orgulho nacional, incluindo nações como China, Índia e Polônia, e nenhuma outra nação na terra está demonstrando mais patriotismo no momento do que a Ucrânia. Quanto a ser contra o globalismo, a Rússia deseja fazer parte da economia global tanto quanto qualquer outra pessoa, mas foi isolada dela por causa de suas ações e formou suas próprias alianças com outras nações que foram evitadas por causa de seu histórico de direitos humanos como Irã, China e Síria. Seu globalismo antiocidental certamente não é algo que eles escolheram para si mesmos e Vladimir Putin teria tentado ingressar na OTAN em 2000 e disse ao entrevistador David Frost: “A Rússia faz parte da cultura européia.

Agora, estou emocionado que, como a maioria dos europeus, Zelensky seja uma espécie de liberal social? De modo algum, mas sei que poderia sobreviver, pregar, discordar politicamente e evangelizar em uma nação governada por Zelensky, não posso dizer o mesmo das minhas chances em uma nação governada por Putin.”

Wes Bredenhof nasceu em Taber, Alberta, Canadá. Graduou-se com um grau de Bacharel em Artes pela Universidade de Alberta em Edmonton. Ele recebeu o grau de Mestre em Divindade do Seminário Teológico Reformado Canadense em Hamilton, Ontário. Ele também recebeu o Diploma de Missiologia da CRTS. Leia mais.

Links:

https://www.christianitytoday.com/news/2016/july/russia-ban-evangelism-effect.html

https://www.christianitytoday.com/news/2017/april/uscirf-ranks-russia-worst -violators-religious-freedom-cpc.html

https://joynews.co.za/christian-leaders-to-challenge-closure-of-protestant-church-in-russia-in-bid-to-halt-other- desligamentos/

https://www.christianitytoday.com/news/2021/october/russia-ministry-training-law-seminary-moscow-religious-free.html

https://www.rferl.org/a/russia-worst -violators-religious-freedom-report-iran-turkmenistan/31215737.html

https://www.christianitytoday.com/news/2022/february/crimea-russia-protestant-christians-religious-freedom.html

https://talkabout.iclrs.org/2021/05/03/forb_in_russia/

https:/ /www.persecution.org/2021/06/01/russia-tightens-restrictions-churches-missionary-activity/

https://www.courageouschristianfather.com/russia-among-most-dangerous-places-for-christians-per -open-doors-world-watch-list/

https://orthochristian.com/46465.html

https://www.nationalreview.com/corner/in-some-ways-this-is-a-religious-war/

https://www.theguardian.com/news/2018/mar/23/how-organised-crime-took-over-russia-vory-super-mafia

https://en.wikipedia.org/wiki/Abortion_in_Russia

https: //www.statista.com/statistics/1009719/russia-marriage-and-divórcio-rate/

https://www.pewresearch.org/fact-tank/2018/12/05/how-do-european-countries-differ-in-religious-commitment/

https://www.pewforum.org/2017/05/ 10/religious-commitment-and-practices/

https://www.theguardian.com/world/2021/nov/04/ex-nato-head-says-putin-wanted-to-join-alliance-early-on- em sua regra

Se você pertence a uma igreja reformada com raízes holandesas, provavelmente conhece a Confissão Belga. Foi escrito em 1561 por Guido de Brès, um pastor reformado no sul da Holanda, no que hoje é conhecido como Bélgica. A Confissão Belga é notável porque é a única confissão eclesiástica escrita por um mártir. De Brès foi martirizado pelos governantes espanhóis da Holanda em 31 de maio de 1567. Cerca de seis semanas antes, ele escreveu sua última carta para sua esposa Catarina. É um testemunho comovente não apenas do terno amor de Guido por sua esposa, mas também do evangelho que ele pregou e de seu Salvador Jesus.

Carta de conforto de Guido de Brès para sua esposa

A graça e misericórdia do nosso bom Deus e Pai celestial, e o amor de Seu Filho, nosso Salvador Jesus Cristo, esteja contigo, minha caríssima amada.

Catherine Ramon, minha querida e amada esposa e irmã em nosso Senhor Jesus Cristo: tua angústia e tristeza perturba um tanto a minha alegria e a felicidade do meu coração. Por isso, escrevo isto para consolo de nós dois e, em especial, para teu consolo, visto que sempre me amaste com ardente afeição e porque apraz ao Senhor separar-nos um do outro. Eu sinto mais intensamente o teu sofrimento por essa separação que o meu. Eu te imploro para que não te perturbes demais com isso, por temor de ofender a Deus. Quando casaste comigo, sabias que estavas desposando um marido mortal, com a vida incerta, e, ainda assim, agradou a Deus permitir-nos viver juntos por sete anos, dando-nos cinco filhos. Tivesse o Senhor desejado que vivêssemos juntos por mais tempo, ele teria providenciado os meios. Porém, não lhe agradou fazer isso e que sua vontade seja feita.

Agora, lembra-te de que eu não caí nas mãos dos meus inimigos por mero acaso, mas por meio da providência do meu Deus, que controla e governa todas as coisas, a menor assim como a maior. Isso é demonstrado nas palavras de Cristo: “Não temais. Até os cabelos da vossa cabeça estão todos contados. Não se vendem cinco pardais por dois asses? E nenhum deles cairá em terra sem o consentimento de vosso Pai. Não temais, pois! Bem mais valeis vós do que muitos pardais.” Essas palavras da divina sabedoria que Deus conhece o número dos meus fios de cabelo. Como, pois, o mal pode vir a mim sem a ordem e a providência de Deus? É por isso que o Profeta diz que não há aflição na cidade que o Senhor não tenha desejado.

Muitos homens santos que vieram antes de nós consolaram-se em suas aflições e tribulações com essa doutrina. José, que fora vendido por seus irmãos e levado ao Egito, diz: “Vocês cometeram um mal, mas Deus o tornou em seu bem. Deus enviou-me ao Egito antes de vocês para seu ganho” (Gênesis 50). Davi também experimentou isso quando Simei o amaldiçoou. E semelhantemente no caso de Jó e muitos outros. E é por isso que os evangelistas escrevem tão cuidadosamente sobre os sofrimentos e a morte do nosso Senhor Jesus Cristo, acrescentando: “Isso aconteceu para que se cumprisse aquilo que foi escrito dEle.” O mesmo deve ser dito sobre todos os membros de Cristo.

É bastante verdadeiro que a razão humana rebela-se contra essa doutrina e a enfrenta o quanto for possível, e eu mesmo tenho uma experiência bastante forte com isso. Quando fui preso, dizia a mim mesmo: “Tantos de nós não deveriam ter viajado juntos. Nós fomos traídos por esse ou por aquele. Não deveríamos ter sido presos.” Com tais pensamentos, tornei-me sobrecarregado, até meu espírito ser reanimado por meio da meditação na providência de Deus. Então, meu coração passou a sentir grande paz. Comecei, então, a dizer: “Meu Deus, tu me fizeste nascer na época em que ordenaste. Durante toda a minha vida, guardaste-me e preservaste-me de grandes perigos, e livraste-me de todos eles – e, se no presente, é chegada a minha hora de passar desta vida para ti, que tua vontade seja feita. Não posso escapar das tuas mãos. E, se eu pudesse, não o faria, visto que é minha felicidade conformar-se à tua vontade.” Esses pensamentos tornaram meu coração novamente alegre.

E eu te suplico, minha querida e fiel companheira, que una-te a mim em gratidão a Deus pelo que ele tem feito. Porque ele não faz algo que não seja justo e mui equânime, e deves crer que é para meu bem e minha paz. Tens visto e sentido as lutas, aflições, perseguições e dores que suportei, e até experimentaste parte delas ao acompanhar-me em minhas viagens durante o período de meu exílio. Agora, meu Deus estendeu sua mão para receber-me em seu bendito reino. Eu o verei antes de ti e, quando agradar ao Senhor, tu me acompanharás. Essa separação não é para sempre. O Senhor também te receberá para unir-nos novamente em nosso cabeça, Jesus Cristo.

Este não é o lugar da nossa habitação – que está no céu. Este é apenas o local da nossa jornada. É por isso que ansiamos por nosso verdadeira pátria, que é o céu. Nós desejamos ser recebidos na casa do nosso Pai Celestial, ver nosso Irmão, Cabeça e Salvador Jesus Cristo, ver a nobre companha dos patriarcas, profetas, apóstolos e muitos milhares de mártires, em cuja companha espero ser recebido quando encerrar o percurso da obra que recebi do meu Senhor Jesus Cristo.

Eu te peço, minha caríssima amada, que te consoles com a meditação nessas coisas. Considera a honra que Deus te atribuiu, ao dar-te um marido que não somente foi um ministro do Filho de Deus, mas era tão estimado por Deus que ele o permitiu possuir a coroa dos mártires. É uma qualidade de honra que Deus jamais concedeu aos anjos.

Eu estou feliz; meu coração está leve e nada falta em minhas aflições. Estou tão cheio da abundância das riquezas do meu Deus que tenho o bastante para mim e todos aqueles com quem posso conversar. Assim, oro ao meu Deus que mantenha sua bondade comigo, seu prisioneiro. Aquele em quem confiei o fará, pois descobri por experiência que ele jamais abandonará aqueles que confiaram nele. Nunca imaginei que Deus pudesse ser tão gentil com uma criatura tão miserável quanto eu. Eu percebo a fidelidade do meu Senhor Jesus Cristo.

Agora, estou praticando o que preguei a outros. E devo confessar que, quando eu pregava, falava sobre as coisas que atualmente experimento como um cego fala das cores. Desde que fui preso, tenho me beneficiado mais e aprendido mais que durante todo o restante da minha vida. Eu estou em uma escola ótima: o Espírito Santo me inspira continuamente e me ensina como usar as armas neste combate. Do outro lado está Satanás, o adversário de todos os filhos de Deus. Ele é como um violento leão que ruge. Ele me rodeia constantemente e procura ferir-me. Todavia, aquele que disse “não temas porque eu venci o mundo” me faz vitorioso. E, desde já, vejo que o Senhor coloca Satanás sob meus pés e sinto o poder de Deus aperfeiçoado em minha fraqueza.

Nosso Senhor me permite, por um lado, sentir minha fraqueza e pequenez, que nada sou senão um pequeno vaso na terra, mui frágil, a fim de que ele me humilhe, para que toda a glória da vitória seja dada a ele. Por outro lado, ele me fortalece e me consola de um modo inacreditável. Eu tenho mais conforto que os inimigos do evangelho. Eu como, bebo, e descanso melhor do que eles. Estou encarcerado em uma prisão muito forte, muito fria, escura e sombria. Por causa de sua escuridão, a prisão é conhecida pelo nome de “Brunain” [Brownie]. O ar é terrível e ela fede. Em meus pés e mãos, tenho grilhões, grandes e pesados. Eles são um inferno contínuo, escavando meus membros até meus miseráveis ossos. O comandante vem examinar meus grilhões duas ou três vezes ao dia, temendo que eu escape. Há três guardas de quarenta homens em frente à porta da prisão.

Eu também recebo visitas do Monsieur de Hamaide. Diz ele que vem para ver-me, consolar-me e exortar-me à paciência. Entretanto, ele vem após o jantar, depois de ter vinho na cabeça e o estômago cheio. Você pode imaginar o que são essas consolações. Ele me ameaça e diz que se eu demonstrasse qualquer intenção de escapar, ele teria me acorrentado pelo pescoço, o tronco e as pernas, para que eu não pudesse mover um dedo; e ele diz muitas outras coisas nesse sentido. Mas, apesar de tudo, meu Deus não retirou suas promessas, consolando meu coração, concedendo-me muito contentamento.

Porque tais coisas aconteceram, minha querida irmã e fiel esposa, eu te imploro que, em tuas aflições, encontres conforto no Senhor e entregue teus problemas a ele. Ele é o marido das viúvas crentes e pai dos órfãos pobres. Ele jamais te abandonará – disso posso te assegurar. Conduza-te como uma mulher cristã, fiel no temor do Senhor, como sempre o fizeste, honrando por meio de uma vida e conversas excelentes a doutrina do Filho de Deus, que teu marido pregou.

Como sempre me amaste com grande afeição, peço que mantenhas esse amor com relação aos nossos filhinhos, instruindo-lhes no conhecimento do verdadeiro Deus e de seu Filho Jesus Cristo. Seja pai e mãe deles, e cuida para que eles usem com honestidade o pouco que Deus te deu. Se Deus te conceder o favor de permitir que, após minha morte, vivas na viuvez com nossos filhos, tudo ficará bem. Se não puderes, e os bens faltarem, então encontre algum homem bom, fiel e temente a Deus. E, quando eu puder, escreverei aos nossos amigos para que te protejam. Penso que eles não te deixarão em necessidade de qualquer coisa. Retorna à tua rotina habitual depois que o Senhor tiver me levado. Tens contigo nossa filha Sarah, que logo será crescida. Ela será tua companheira e te auxiliará em teus problemas. Ela te consolará nas tribulações e o Senhor sempre estará contigo. Saúda nossos bons amigos em meu nome, e peça que orem a Deus por mim, para que ele me dê força, articulação e a sabedoria e capacidade de preservar a verdade do Filho de Deus até o fim e o último fôlego da minha vida.

Adeus, Catherine, minha querida amada. Eu oro a meu Deus para que te conforte e conceda contentamento segundo sua boa vontade. Eu espero que Deus tenha me dado a graça de escrever para teu benefício, de tal forma que sejas consolada neste mundo miserável. Guarda minha carta como lembrança de mim. Está mal escrita, mas é o que posso, não o que desejo, fazer. Recomenda-me à minha boa mãe. Eu espero escrever algum consolo a ela, se agradar a Deus. Saúda também minha boa irmã. Que ela possa entregar sua aflição a Deus. A graça esteja contigo.

Da prisão, 12 de abril de 1567.

Teu fiel marido, Guido de Brès, ministro da Palavra de Deus em Valenciennes, e presentemente prisioneiro pelo Filho de Deus no local supracitado.

Ele foi enforcado em 31 de maio de 1567.

Fonte:

https://ia800901.us.archive.org/30/items/UmMartirDaReformaConfortaSuaEsposa/Um%20M%C3%A1rtir%20da%20Reforma%20Conforta%20Sua%20Esposa.pdf

Meu pai era piloto da Polícia Montada Real do Canadá e, quando menino, eu tinha muito orgulho dele. Em seu trabalho, ele voou com algumas pessoas famosas (e infames). Provavelmente o mais famoso de todos foi o primeiro-ministro do Canadá. Isso aconteceu por volta de 1980. O primeiro-ministro Pierre Elliot Trudeau tirou férias em turnê pelo Ártico. Estávamos morando em Inuvik, NWT. Meu pai foi encarregado de levar o primeiro-ministro Trudeau de Yellowknife para vários outros pontos do Ártico. Achei isso bem legal. 

Alguns anos depois, eu estava tentando impressionar alguns amigos em minha nova escola em Alberta. Eu disse a eles que meu pai tinha voado com o primeiro-ministro Trudeau. Eu realmente não prestei muita atenção à política naquela época. Recém-chegado na cidade, não fazia ideia de que o PM era extremamente impopular em Alberta. Então, fiquei surpreso quando meus amigos responderam: “Bem, por que seu pai não fez um favor a todos nós e o expulsou do avião enquanto ele estava voando?” 

Talvez você possa perdoar esses tipos de sentimentos vindos de aspirantes a caipiras de 9 anos. À medida que envelhecia, desenvolvi um nível semelhante de animosidade em relação ao primeiro-ministro, especialmente por sua amizade com Fidel Castro, sua introdução do bilinguismo oficial e o Programa Nacional de Energia. Hoje o Canadá tem Justin Trudeau (filho de Pierre) como primeiro-ministro. A hostilidade em relação a ele entre alguns é igual, se não maior, à que existia em relação a seu pai. Mas também aqui na Austrália, há muito ressentimento, raiva e até ódio contra o governo, especialmente no nível estadual.

É lamentável que essas atitudes estejam criando raízes entre os cristãos reformados. Essas atitudes não são bíblicas e não têm lugar na vida dos discípulos de Jesus. A frustração é compreensível, mas o desrespeito não é justificável. Nos últimos dois anos, tenho visto expressões de desrespeito que vão desde xingamentos a pedidos de derrubada revolucionária do governo. Há um espírito rebelde e revolucionário na sociedade e temo que muitos cristãos reformados tenham sido vítimas dele.

É bom voltar à nossa história e aprender como os crentes reformados no passado viveram sob governos frustrantes e até perigosos. Tomemos como exemplo Guido de Brès, autor da Confissão Belga. Ele viveu sob a tirania do rei Filipe II da Espanha. O rei Filipe viu como seu chamado promover a fé católica romana erradicando o protestantismo. As áreas sob seu domínio, especialmente no que hoje chamamos de Holanda e Bélgica, tiveram os maiores números de martírios no século XVI. Como um influente pastor reformado, Guido de Brès estava em sua “lista dos mais procurados” e eles eventualmente o prenderam e o enforcaram.

Guido de Brès escreveu mais do que apenas a Confissão Belga. Ele escreveu dois livros importantes, um contra os católicos romanos e outro contra os anabatistas. Este último foi intitulado La racine, source et fondement des Anabaptistes (A Raiz, Fonte e Fundação dos Anabatistas). Infelizmente, apenas uma pequena parte foi traduzida para o inglês e foi publicada em 1668. Neste livro, de Brès assume os erros de vários anabatistas em seis áreas. Uma dessas áreas tinha a ver com o governo.

O capítulo sobre o Magistrado trata especificamente de um ensinamento problemático de Menno Simons (o fundador dos menonitas): sua rejeição da pena capital. Simons argumentou que se um criminoso se arrependesse e se voltasse para o Senhor antes de sua execução, como outro cristão poderia matá-lo? Como isso refletiria o exemplo compassivo de Cristo, “o manso Cordeiro”? E se um criminoso impenitente tivesse sua vida terminada pela pena capital, seu arrependimento e fé seriam assim impedidos. Este capítulo em La racine é principalmente uma polêmica contra essa posição, argumentando que os governos de fato têm o direito e a responsabilidade de usar a espada para defender a justiça, independentemente do arrependimento do criminoso.

Por mais interessante que isso seja, eu olhei para este capítulo em termos do que de Brès escreve sobre a atitude cristã adequada em relação ao governo. Achei esta seção particularmente interessante:

Agora devemos observar diligentemente que São Paulo chama o Magistrado de “servo de Deus” e “ordenado por Deus” sete vezes. Pois o Espírito Santo quis falar assim, porque sabia que viriam contraditórios em tempos posteriores, que por seu orgulho queriam abolir e aniquilar inteiramente as autoridades que Deus havia estabelecido para o bem dos homens. E quando ele diz que os Magistrados são ordenados por Deus, é porque eles já foram ordenados por Deus através de sua palavra na igreja dos Patriarcas e Israelitas. Assim, somos levados a entender claramente que esta ordenança que Deus fez anteriormente sobre o Magistrado sobre seu povo se mantém hoje na Igreja de Cristo. Estou falando sobre o governo político neste lugar. 

Escrevendo a Tito, ele também o ordena dizendo: “Admoeste-os que se sujeitem aos principados e potestades, que obedeçam aos governadores, que estejam sempre prontos para toda boa obra, que não falem mal de ninguém” (Tit. 3:1-2). São Pedro também ensina o mesmo, dizendo: “Sujeitem-se a toda ordem humana por amor de Deus, ao Rei como superior, aos Governadores como os enviados por ele para castigar os malfeitores e louvar os bons; pois esta é a vontade de Deus” (1 Pe 2:13-15). No mesmo lugar: “Dê honra a todos, ame a fraternidade, tema a Deus, honre o Rei” (1 Pe 2:17). Todas essas sentenças apostólicas devem ser cuidadosamente consideradas, pois por elas vemos que os apóstolos reconhecem a autoridade e o poder primários dos magistrados. Nestes foram constituídos por Deus para ter poder para matar os malfeitores que lhes resistem. Por isso, Paulo diz aqui aos da Igreja: “Se você fizer algo errado, tenha medo. Pois o príncipe não carrega a espada em vão. Ele é o servo de Deus para trazer justiça e ira aos que praticam o mal” (Rm 13:4). Por “espada” o Apóstolo entende o poder da espada para tirar o sangue daqueles que o merecem.

Ao contrário de alguns dos anabatistas que eram revolucionários e sediciosos, de Brès defendia uma visão positiva do governo civil. Essa visão não era exclusiva de de Brès, mas simplesmente ecoava o ensino reformado padrão tanto na Holanda quanto em outros lugares. 

Há algumas coisas a serem observadas em relação a essa citação de La racine . 

Em primeiro lugar, observe como isso está bem fundamentado nas Escrituras. Isso é típico de de Brès em La racine e em seus outros escritos, incluindo a Confissão Belga. 

Em segundo lugar, o que ele escreve aqui é consistente com o que apareceu anteriormente no artigo 36 da Confissão.  La racine foi publicado em 1565; a Confissão Belga em 1561. Não houve mudança na abordagem positiva de de Brès aos magistrados civis. De Brès em 1565 ainda teria concordado com sua Confissão de 1561: “Além disso, todos – não importa de que qualidade, condição ou classificação – devem estar sujeitos aos oficiais civis, pagar impostos, mantê-los em honra e respeito, e obedecê-los em todas as coisas que não estão em desacordo com a Palavra de Deus.” 

A imutabilidade de sua posição está ligada à terceira consideração: entre 1561 e 1565, as coisas não melhoraram sob o rei Filipe II. Na verdade, eles se tornaram muito piores . Durante este período de tempo, de Brès estava vivendo em exílio auto-imposto na França; era muito perigoso para ele em sua terra natal, os Países Baixos. A tirania do rei Filipe II e seus subalternos só ficaram mais fortes e sua perseguição mais intensa. Mas, neste escrito final de de Brès sobre o governo civil, ele mantém a mesma atitude positiva de honra e respeito que fez na Confissão Belga. Um ano depois seria martirizado.

De Brès viveu e morreu sob verdadeira tirania. O que estamos vivenciando hoje não chega nem perto e sugerir que sim revela uma falta de consciência histórica. Mesmo que estejamos convencidos de que vivemos sob um governo tirânico, devemos tomar nota de La racine de de Brès e sua Confissão Belga. Ser revolucionário e antigovernamental não tem nada a ver com a Bíblia. Se você quer ser reformado (o que quer dizer ‘bíblico’), então seja anti-revolucionário. Seja contracultural – respeite seu governo e ore por eles, assim como as Escrituras nos ensinam a fazer.

Wes Bredenhof nasceu em Taber, Alberta, Canadá. Graduou-se com um grau de Bacharel em Artes pela Universidade de Alberta em Edmonton. Ele recebeu o grau de Mestre em Divindade do Seminário Teológico Reformado Canadense em Hamilton, Ontário. Ele também recebeu o Diploma de Missiologia da CRTS. Leia mais.

Fonte: https://bredenhof.ca/2022/02/01/reformed-anti-revolutionary/